Cirugía laparoscópica de un solo sitio efectiva para el cáncer colorrectal

El cáncer colorrectal puede ser altamente prevenible, sin embargo, es solo superado por el cáncer de pulmón en la cantidad de vidas que lleva en todo el país cada año.

Para curarlo, los cirujanos han necesitado tradicionalmente crear incisiones abdominales relativamente grandes para eliminar el cáncer. A lo largo de los años, los avances tecnológicos han permitido realizar las mismas cirugías curativas del cáncer laparoscópicamente: insertar pequeños tubos, cámaras e instrumentos especializados, generalmente a través de tres a cinco pequeñas incisiones, cada una de las cuales son más pequeñas que un centímetro.

En Penn State Hershey Medical Center, los médicos han llevado las cosas un paso más allá, utilizando una sola incisión de menos de cuatro centímetros colocados discretamente en el ombligo para lograr su misión de curar el cáncer colorrectal. Este enfoque se conoce como cirugía laparoscópica de un solo sitio (SSL).

"Realmente hay muy pocos hospitales en los que esta técnica se usa de manera rutinaria", dice el Dr. David B. Stewart, Sr., un cirujano colorrectal en Penn State Hershey. "Somos una de las prácticas colorrectales laparoscópicas de un solo sitio de mayor volumen en el país".

Los pacientes no solo experimentan menos molestias por una sola incisión pequeña en lugar de varios, en muchos casos, su incisión es apenas visible. Usando esta técnica, los cirujanos pueden proporcionar atención quirúrgica para enfermedades como el colon y el cáncer rectal, logrando los mismos márgenes de resección requeridos que fueron el objetivo de la cirugía abdominal abierta tradicional.

SSL se ha realizado rutinariamente para pacientes quirúrgicos colorrectales en Penn State Hershey desde 2010 y los médicos han encontrado que es tan seguro y efectivo como usar una incisión más grande o múltiples puntos de entrada.

"Es bueno cuando los pacientes se despiertan y apenas pueden ver la incisión", dice Stewart.

Por supuesto, la cirugía laparoscópica no es para todos.

Con pacientes obesos súper morbosos, es decir, las personas con un índice de masa corporal de 50 o más, la visualización se ve afectada debido al tejido graso en la cavidad abdominal. Stewart dice que aquellos que han tenido múltiples cirugías abdominales pueden tener un tejido cicatricial generalizado que hace que el procedimiento sea inseguro, y los pacientes que tienen enfermedad cardíaca o pulmonar pueden no ser capaces de tolerar la cirugía laparoscópica. Estos pacientes pueden tratarse mejor con una cirugía colorrectal abierta tradicional.

El mejor curso de acción, por supuesto, es tratar de prevenir la necesidad de cirugía por completo adhiriéndose a las recomendaciones para que las personas mayores de 50 años se sometan a una colonoscopia de detección.

"Puede sentirse saludable, pero eso no significa que no tenga un pólipo o incluso un cáncer colorrectal", dice Stewart. En la gran mayoría de los casos, el endoscopista que realiza la colonoscopia puede eliminar cualquier pólipo y así evitar que se desarrollen potencialmente en el cáncer.

"Lamentablemente, y tal vez sorprendentemente para el público, tenemos personas más jóvenes que también desarrollan cáncer colorrectal", dice Stewart. Aquellos que tienen síntomas como sangrado rectal o cambios en los hábitos intestinales deben someterse a una colonoscopia diagnóstica, independientemente de su edad.

El cáncer colorrectal que se identifica en una etapa anterior, antes de que los ganglios linfáticos se involucren, es más probable que se cure.

"Estamos curando a más personas con etapas más altas de cáncer que hace 15 a 20 años", dice Stewart.